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第七百七十章 张越探病,老臣苦心

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    第七百七十章 张越探病,老臣苦心

    尽管总兵府还有个重伤的二伯父,但张越毕竟来此是为了公务。因此,在安远侯柳升以及随军文武探望过之后,张越就再也顾不上这一头,全副精神代替正病着的李庆料理军务。

    他出仕之后不多久就在兵部,先后历武库司和职方司,又和其余文官不同,真正上阵经历过战事,各种事务都曾经经过手。然而,第三次北征和其后的北巡他毕竟都只是随行,如今李庆虽交了权,他晚上常常带上史安陈镛两人过府请教,白天便是在总兵府前头的大堂中参赞,从早到晚几乎连一点空闲功夫也没有。

    交州府虽为昔日安南东都,但步骑五万全部进驻却实在容不下,因此,在交州府所辖慈廉福安两州都驻扎了兵马,此外便是肃清往北的众多道路。这一天,柳升张越等几个人站在总兵府正堂的沙盘前,眼睛全都看着交州府往北的那些路途,谈论的就是这畅通二字。

    “入交阯的路一共有三条。一是从广东走海路,汉伏波将军以来都是从廉州乌雷山一带发船,北风顺利两日可达海东府。而若是沿海岸而行,乌雷山至海东府大约也就是八日左右。而海东府可以方便地转运白藤海口、安阳海口、涂山海口、多渔海口,军粮还可用内河航船抵达交州,为保海路运粮,海东府一线得多加留心。

    我来之前已经下令广东布政司,趁北风大作的时候就从那里发船运粮,如今海东府已报有四船军粮运到,大约有四千石。但是,海上终究是有风险,再加上贼兵蓄谋已久,后续兵马还得继续开入。如此,云南和广西至交阯的陆路道路也必定要确保畅通。”

    张越一番解释之后,其余人自是无话,柳升也点点头说:“派出去的探子刚刚送回讯息来,交州府所辖各州县的官员总算得力,不但在贼兵攻袭下未有多大折损,当初造的战船还有不少能用的,如此再加上水军,就可保万无一失。说起来,当初也是未曾料到这儿会突然大变,都是荣昌伯……要是能等到此次下洋的神威舰回来,东边沿岸一带就全在宝船巡弋范围之内,贼势就算再大,也不敢在海路上做什么文章!”

    撂下这话,他就下令道:“回头各自整饬兵马,城内败兵再好好整编……唔,他们守城有功,之前荣昌伯战败是荣昌伯的事,和他们无干,不妨好好鼓舞一阵。半月之内兵马整顿完军粮补给充足,立刻进兵。争取平定了南方,然后回交州府好好过个年!”

    众将轰然应诺,柳升却把张越留了下来,皱着眉头地问道:“外头兵将有传言,说李庆从南宁府出发之后就是病歪歪的,其实是不愿意随军再前征,你天天往那里去,可察觉出了什么?他当初是兵部尚书,可后来却被打发到了南京窝着,若真是有什么怨尤之心,那这次皇上可就是点错人了!”

    张越闻言顿时大凛,心底却是了然。李庆当初在当兵部尚书时就是一等一严苛的人,哪怕是在面对五军都督府的实权勋贵时都是秉公无私,因此他一调南京,也不知道有多少勋贵武臣额手称庆。如今他又出山随军参赞,别人瞧着他病弱,自然就生出了可欺的心思来。

    “侯爷,李尚书是多年积劳成疾,此前一路辛劳再加上水土不服,所以才病了,如今是实在力不从心,这才把不少事务交托给了我,但之前却已经提过此次一定会随军。军中上下的那些议论都是无稽之谈。其实如今交州府病倒的人还少么?黄老尚书的状况很不好,方都督只是勉强带病办事,交阯布政司六个参议参政病倒了两个,陈洽尚书也是天天服药以防万一。再说,尽管如今时近冬月,可上下军官们哪个不是严防染上瘴疠?”

    所谓瘴疠,也就是此地最最流行的疟疾。自汉以来,征伐此地最怕的就是这个,毕竟,交阯地处热带气候极其炎热,蚊虫自然是极多,稍有不慎就可能爆发大流行。柳升当初也有家将吃过这苦头,闻言立时色变,旋即又叹了一口气。

    “既如此,横竖总兵府还有个太医,既然来了就别放过,让他好好给咱们这里的一堆病人瞧瞧,无论是李庆还是黄福,你去看看黄福吧……对了,让你大哥张超趁着如今北边路途顺畅,护送你二伯父尽快回去,还有你爹。这交阯不是个好地方,若有个万一就不好了!”

    从永乐年打下交阯之后,这里就成了贬谪官员的最佳去处,远胜于唐宋的岭南和海南,张越的大伯父张信也曾经在这里蹲了数年。在此任官者,除了要严防当地土官和民众叛乱,还要防范神出鬼没的毒虫毒蛇,再然后就是水土不服和瘴疠肆虐……总而言之,十个来上任的官员,能有一半熬到赦免回朝就已经不错了,这还是黄福一心安抚劝慰的结果。

    这位曾经被无数谪官视为再生父母的老尚书如今却是自己病倒在床。然而,即便他已经几日不能起身理事,在他简单的官廨门外,眼下却还是挤着一大帮子人。这其中并没有身着绫罗绸缎的官员,不是身穿短衫的本地交人,就是不入流的官吏,此外还有皂隶杂役马夫等等林林总总各式各样的人,手中无不是拿着各式各样的东西。

    “小李哥,我家阿妈听说黄老尚书病了,特意让我送的这一篮鸡蛋来,这是自己家养的鸡,是咱们家一片心意!”

    “是啊是啊,要不是黄老尚书,我家孩子也没法子去参加会试,如今虽然落了榜,可还在国子监读书。也不是什么值钱的东西,就是些自家收的药材!”

    “外头这么乱,要是黄老尚书有什么三长两短,我们这些人可就像没了爹娘的娃子!这天气虽说虫不多,可也得防着,这是我家自制的驱蚊虫药水,还请小李哥送给老尚书!我是陈纪,之前黄老尚书多次见过我的!”

    然而,任凭他们怎么把东西往门房手里递,那个粗壮的汉子仍是忙不迭地往外推,脸色虽涨得通红,仍是一个劲地解释自家大人有规矩,从不让收外人的东西。不远处从车上下来的张越和何太医看到这一幕,一个叹服一个惊讶。面对门口挤得满满当当这么一行人,两人靠着随行护卫开道护持,彭十三左突右挡,好不容易方才进了官廨。

    黄福在交阯一呆就是十几年,除了两套纻丝和绉纱官服之外,平日就是家常布衣,官廨也是修修补补住了十几年,丝毫没有二品官邸的气派。由于交阯路途遥远,他的妻儿老小全都在南京,身前身后只有两个仆人跟着,其余都是官派皂隶。这会儿正在服药的他得知张越前来探望,连忙一口气喝干了那苦涩的药汁,让仆人在身后垫了一个软垫,硬是坐直了身子。

    张越和黄福只是之前在南京时有些交情,对于这位六十出头的老者将大把岁月丢在这种瘴疠横行之地,心中一直很是佩服。此时厮见之后引了何太医上前诊脉,听其赔笑解说如今风热已解,只要善加调养就能无事,等到人跟着健仆出门写方子,他顿时大大松了一口气。

    黄福却是对太医诊断如何并不以为意,听张越只是关切自己的病情,他就摇了摇手说:“我的身体我自己知道,我一向惜福养身,所以硬朗得很,这次要不是我一时支撑不住,外头也不会四处流传我已经死了,引得人都说朝中会改变交阯方略,因而激起大变,这都是我的疏失,那时候哪怕是让人抬着我出去,也得澄清此事!”

    说完这话,他顿了一顿,又开口说道:“我素知你不是论事激发贪功冒进的人,但还是有几句话想劝。”

    此前来探时,黄福因在病重之际,口不能言手不能动,张越也只能说了几句劝慰话,这会儿听黄福郑重告诫,他连忙说道:“老尚书请言,下官洗耳恭听。”

    “人都道你杀心重手段狠,但我知道,那些只是表面文章,只看你治理地方对待黎民的态度,我就知道你从心底还是个仁厚之人。昔日英国公初定交阯时,曾经筑京观以慑服土人,但这种手段可用一时,不可奏效一世。这一次叛逆也是,陈天宝这人的名头此前从未出现过,忽然掀起大乱,不过是僭称陈氏之后混淆视听罢了,从逆的百姓多半都只是受人蒙蔽。平叛有雷霆手段,就得有同样的怀柔方略,自从之前复立陈氏子为交阯布政使之后,大多数百姓毕竟是信了,所以,陈天宝决计造不出所谓军民数百万的声势!”

    说到这里,黄福忍不住有些气喘,却不顾张越的劝阻,又吃力地说:“还有军屯……交阯的军屯是我亲自主持的,那些败兵都是好农夫,打起仗来自然是比不得三大营和京卫这样的精锐……交州府能够支撑这么久,也是因为交州府军屯乃是交阯第一,这才能积攒下那么多军粮!一旦平定叛逆,军屯不可偏废,一定要善抚那些战死的屯田军户……”

    从屯田、安民到择官、赋税,黄福断断续续说了大半个时辰,这才实在没了气力,却仍是紧紧抓着张越的手,好半晌才吐出了最后一句话:“你视民如子女,则民待你若父母;你视民如寇仇,则民待你若天敌……用兵之时,切不可杀戮太多,切记切记……”

    面对这位老尚书听着唠唠叨叨实则句句恳切的提醒,张越一字一句仔仔细细地听着,待到最后这几句嘱托时,他便含笑点了点头。

    见他这副光景,黄福松了一口大气,不知不觉往后靠着歇了一会,等听到进来的老仆分说了外头几乎堵塞了巷子的送礼人,提及了他们争先恐后要送的各色礼物,他渐渐舒展了眉头,随即硬是留了张越,急急忙忙读哪老仆吩咐了一通,然后才冲着张越一笑。

    “原本还想着我这把老骨头帮不上多大的忙,想不到那人竟是主动上了门来!若是有了他的药,大军在密林之中就能安全多了!”

    今日跟着出门的是彭十三,随着张越去见了一趟都督方政和尚书李庆,回去的路上,他就忍不住叹道:“黄老尚书说的待交人以宽,不外乎一个静字;李尚书却说交人自古好乱,不严不能平乱;方都督则是口口声声地说交人奸猾;这人人听着都有理,你打算听谁的?”

    “黄老尚书治理十几年,论经验无人能出其右,而且今天门庭若市的景象你都看到了,足可见他从前必定是爱民如子,于是才能得此爱戴;李尚书向来是严苛的人,这话也符合他的性子;而方都督所言也是切身心得,此次叛乱的暂且不提,之前那几次叛乱的主使,哪一个不是曾经受了朝廷册封的土官?归根结底一个字,寻常百姓只求安身立命,没有更进一步的机会,所以自然是你对他好他就感恩;而本地豪强则是你给他一千他更想一万,这种人欲壑难填,但通过他们却能更好地治下,所以……”

    张越顿了一顿,没有说出下半截话,但瞧着彭十三眼神闪烁,他明白这个外粗内细的家伙已经想到了——自秦以后,哪一朝哪一代都不是独夫统治天下,而是和豪强共治天下。只不过,这豪强历经千多年,由高门世家变成了士大夫而已。如今这交阯虽说被人视作是蛮荒之地,但也没什么不同。

    拢了拢袖子中的药方,张越只觉心中异常欣喜。这是此去黄福那儿最大的收获——一个曾经为安南王室制造驱虫秘方的香料匠人。虽说某些要加入西洋贵重香料的方子属于鸡肋,但此人到底还是有几种便宜实用的驱虫药。据黄福言说,那人的药曾经供给过张攸大军,但只是始终不肯交出方子。刚刚黄福好一番苦口劝说,这才得以成功。在他看来,若不是看着老尚书病弱的模样,那个倔强的交人恐怕还不会答应。

    瘴疠起自蚊虫,如今尽管已经十月了,但往交南进军,气候便会越来越热,有了这药方,那些叛军最大的凭恃也就不足为惧!

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